Вошел — и царь челом поник.
   Запел — и пир умолк.
Исчез... «Царя позвал двойник»,—
   Смущенный слышен толк.
      Догнать певца
      Царь шлет гонца...
   В долине воет волк.

Царевых вежд дрема бежит;
   Он бродит, сам не свой:
Неотразимо ворожит
   Напев, еще живой...
      Вся дебрь ясна:
      Стоит луна
   За сетью плющевой.

Что вещий загадал напев,
   Пленительно-уныл?
Кто растерзал, как лютый лев,
   Чем прежде счастлив был?..
      В душе без слов,
      Заветный зов,—
   А он забыл, забыл...

И царь пошел на смутный зов,
   Тайком покинул двор.
Широкошумных голосов
   Взманил зыбучий хор.
      И всё родней —
      О ней, о ней!—
   Поет дремучий бор.

И день угас; и в плеске волн,
   Где лунною игрой
Спит, убаюкан, легкий челн,—
   Чья песнь звенит порой?
      Челнок плывет,
      Она зовет
   За острой той горой.

На бреге том — мечта иль явь?—
   Чертога гость, певец:
Он знает путь!— и к брегу вплавь
   Кидается пловец...
      Где омут синь,
      Там сеть закинь —
   И выловишь венец.